Эксперты предупреждают, что такой уровень выбросов не позволит удержать рост температуры к 2020 году на отметке 2 градуса - порог, о котором договорились государственные лидеры на 16-й конференции ООН по изменению климата, которая прошла в 2010 году в Канкуне. Для реализации согласованного на конференции сценария, необходимо, чтобы предельный ежегодный объем выбросов углекислого газа не превышал 32 гигатонны.

Основной вклад в выбросы CO₂ внесло сжигание угля, на втором месте находится нефть (36 процентов), а на третьем - газ (20 процентов). Развитые страны "ответственны" за 40 процентов попавшего в атмосферу углекислого газа. При этом доля выбросов, пришедшаяся на развивающиеся страны, - в первую очередь, Китай и Индию - заметно выросла по сравнению с 2009 годом (а суммарный вклад развитых стран, напротив, упал).

Предыдущий рекорд по выбросам CO₂ был достигнут в 2008 году - он составил 29,3 гигатонны. В 2009 году выбросы упали из-за финансового кризиса.