Национальная лаборатория Сандия и компания Stirling Energy Systems сообщили о новом рекорде КПД в процессе преобразования солнечной энергии в электрическую и передачи последней в электросеть общего пользования. Предшествующий рекорд был установлен еще в 1984 году и составлял 29,4%, теперь же удалось достичь КПД в 31,25%.

Рекордная электростанция

Нужно отметить, что КПД преобразования энергии солнца в электричество несколько выше указанного, поскольку часть электричества не передается в электросеть, а используется для собственных нужд солнечной электростанции - питания сервоприводов, компьютеров и т.д.

Электростанция, на которой был установлен рекорд, функционирует в штате Нью-Мексико и использует шесть "тарелок", каждая из которых состоит из 82 зеркал. Зеркала расположены так, чтобы отражать солнечные лучи и фокусировать их на приемнике, который, нагреваясь, передает тепло в водородный двигатель Стирлинга. Этот двигатель представляет собой герметичную систему. Нагреваясь и охлаждаясь, водород в двигателе увеличивается или уменьшается в объеме, толкая поршни. На валу этого двигателя и установлен генератор, обеспечивающий получение электричества.

В лаборатории считают увеличение максимального КПД важным достижением, которое приближает широкое коммерческое использование солнечной энергии.